منطقه بین‌النهرین، واقع در نواحی مرکزی خاورمیانه امروزی، یکی از مهم‌ترین خاستگاه‌های تمدن بشری محسوب می‌شود. ویژگی‌های منحصر به فرد جغرافیایی و تاریخی آن سبب شده است که در این منطقه اهمیت خود را تا امروز نیز حفظ کند. مطالعات‌نشان می‌دهد حکومت‌های کوچک و امپراتوری‌های عظیم ایران نیز تمرکز خود را بر این منطقه قرار دادند. آثار و نشانه‌های تمدن‌های بزرگ، شهرسازی، کتیبه‌ها، بناها و اقتصادی پیشرفته حاکی از وجود فرهنگ‌ها و تمدن‌های بسیار قدرتمند در بین‌النهرین است. پیش از مهاجرت اقوام آریایی به فلات ایران تمدن عیلام، واقع در جنوب غربی ایران امروز (خوزستان)، یکی از حکومت‌هایی بود که توانست در منطقه مذکور نفوذ یابد. اقوام آریایی نیز پس از مهاجرت به داخل فلات ایران منطقه غرب را به عنوان مرکز حکومت‌های خود قرار دادند که دو حکومت ماد و هخامنشی از آن جمله‌اند. در بخش نخست از جلد دوم مجموعه «تاریخ ایران کمبریج» به حکومت‌های عیلام، ماد و هخامنشی و نقاط جغرافیایی تمرکز آنها، ساختار اداری نظامی این حکومت‌ها، مهاجرت اقوام شمال دریای خزر، ظهور هخامنشیان، منازعات دو تمدن بزرگ هخامنشی و یونانی، و متصرفات امپراتوری هخامنشی پرداخته شده است. به طور کلی تاریخ سیاسی حکومت‌های مذکور در این بخش مورد توجه قرار گرفته است. هریک از موضوعات مطرح در کتاب توسط متخصصان همان دوره و موضوع تشریح شده است که به کیفیت مجموعه می‌افزاید. در بخش دوم از جلد دوم مجموعه «تاریخ ایران کمبریج» تاریخ تمدنی سلسله هخامنشی مورد توجه قرار گرفته است. در این مجلد به موضوعاتی هم‌چون اسناد بابلی و الواح تخت جمشید، سکه‌ها و اقتصاد، تقویم و سالشماری، معماری و سایر هنرهای تمدن هخامنشی، توسط متخصصان امر پرداخته شده است. (منبع: خانه کتاب، کتیبه 4)