تاریخ تفکر باید با تاریخ رخدادهای اجتماعی همراه باشد. این کتاب ما را از یونانیان به رومیان می‌کشاند و از حرفهای کوچه بازاری قرون وسطی به نخستین بیانیة مطبوعاتی هدایت می‌کند. شایعات را می‌شکافد و به قلب جدل دربارة نقش نظرسنجی‌ها می‌زند. یکی از نکات اساسی این کتاب پیشرفت تدریجی آن است؛ مفاهیم را یکی یکی تعریف می‌کند، طرز تشکیل ساختار و مکانیسم‌های افکار عمومی را مورد مطالعه قرار می‌دهد، بستن مفهوم افکار عمومی در قالب نظرسنجیهای بازاری را به سختی افشا می‌کند و با این کار، دام وموانع شناخت‌شناسی آن را نشان می‌دهد. به این ترتیب، کتاب جمع‌بندی کوتاه اما کاملی از وضعیت کنونی دانش در مورد این مفهوم است و در آن، مثالهای بارزی به‌کار گرفته‌شده، طرحواره‌های توجیهی روشنی ارائه گردیده و حق اندیشه‌های اساسی بنیان‌گذاران نظریه افکار عمومی ادا شده‌است.