در ادبیات مربوط به موضوع ملی‌گرایی، در خارج از کشور، هرچند بحث‌های نظری قابل توجهی در دهه‌های اخیر صورت گرفته و به چاپ رسیده است، ولی پژوهش‌های تجربی مربوط به موضوع، چندان گسترده نیست. با این وجود، شماری از پژوهشگران در تحقیقات مختلف، تلاش نموده‌اند تا این پدیده را از ابعاد مختلف مورد بررسی تجربی قراردهند. در اینجا لازم است به سه ویژگی مهم این تحقیقات اشاره شود: نخست اینکه، بیشتر آن‌ها کوشش نموده‌اند، مفهوم ملی‌گرایی را سنجیده و توصیف کنند؛ دوم اینکه، تلاش کرده‌اند ابعاد این مفهوم را مشخص ساخته، و معرفی کنند، و سوم اینکه، به خاطر فقر نظری، تنها تعداد اندکی متغیر‌های مستقل(به جز متغیر‌های زمینه‌ای) را معرفی و ارتباط آن‌ها را با شاخص ملی‌گرایی مورد آزمون قرار داده‌اند. با توجه به این ویژگی پژوهش‌های تجربی، به مهم‌ترین آن‌ها، که در دسترس بوده، و توسط دیگر محققان به عنوان مرجع و به دفعات، مورد استفاده قرارگرفته است، به صورت خلاصه اشاره می‌شود.