عصر آوانگارد دو نیمه قرن نوزدهم با ریالیسم آغاز شد و در سال‌های پرکار و رنگین قرن بیستم به کوبیسم و اکسپرسیونیسم رسید و در آغاز دهه 80 به هنر پاپ خاتمه یافت. این سیر بزرگ هنری یک پدیده، نمود، و تجلی تاریخی بود که بیش از یکصد سال ریشه‌های هنر را آبیاری کرد، تازه و با نشاط نگهداشت و بخش بزرگی از تاریخ هنر را بخود اختصاص داد. این کتاب، مجموعه‌نقدهایی است که هیلتون کرامر منتقد آمریکایی درباره نقاشان آوانگارد و آثار آنان نگاشته است. لازم به یادآوری است که هدف منتقد صرفاً نقد هنری نبوده، بلکه گوشه چشمی نیز به سیر فلسفی در اندیشة این هنرمندان داشته است. نگاهی به فصل کتاب: 1ـ درآمد؛ 2ـ مقدمه؛ 3ـ عصر آوانگارد؛ 4ـ قرن نوزدهم؛ 5ـ قرن بیستم: آلمانی‌ها و دیگر اهالی شمال؛ 6ـ قرن بیستم: دبستان پاریس؛ 7ـ قرن بیستم: آمریکاییان؛ 8ـ معاصران؛ 9ـ فن عکاسی؛ 10ـ منتقدان؛ 11ـ بسوی دهه 70: دگرگونی‌های آوانگاردیسم.