کتاب حاضر نتیجة یک دهه پژوهش دربارة «استالین» در بیست شهر و نه کشور، عمدتاً در آرشیوهای تازه باز شدة مسکو، تفلیس، باتومی، سن پیترزبورگ، باکو، ولگدا، سیبری، برلین، استکهلم، لندن، پاریس، هلسینکی، کراکف، وین، استانفورد و کالیفرنیاست. در این کتاب زندگی استالین از بدو تولد تا هنگام رسیدنش به حکومت در اکتبر 1917 بررسی می‌شود. نگارنده معتقد است که برای اولین بار می‌تواند نقش استالین را در سرقت‌های بانک، اخاذی‌ها، دزدی‌های دریایی، باج‌گیری‌ها، آتش‌افروزی‌ها، جنایت‌ها، با سند سسو مدرک ثابت کند. وی در این کتاب می‌نویسد: «استالین یک سازمان دهندة سیاسی، یک مدیر اجرایی توانمند و استاد در زد و بند با سرویس‌های امنیتی تزاری بود. استالین برخلاف زینوویف، کامینیف و بوخارین، که از قضای روزگار نام و شهرتشان به عنوان سیاستمداران بزرگ عمدتاً به سبب نابودی آن‌ها در دوران‌ «وحشت بزرگ» عالم‌گیر شد، از به خطر انداختن جان خویش هیچ هراس نداشت. موفقیت‌های استالین به خاطر تحصیلات کلاسیک (به لطف مدرسة علمیة تفلیس) و خشونت‌های خیابانی بود... هم «روشنفکر» بود و هم «جنایتکار».... (منبع: خانه کتاب، کتیبه 4)