اروپا از دوران ناپلئون ـ که تاکنون ده‌ها بار در انگلستان و ده‌ها بار در امریکا تجدید چاپ شده است ـ‌اکنون یکی از کتابهای مرجع درباره تاریخ اروپای مدرن به حساب می‌آید. این کتاب براساس این اعتقاد نوشته شده است. که اروپای پس از 1789 را فقط با پژوهش در نیروهای فراگیری می‌توان درک کرد که در طول زمان بر شکل‌گیری اروپای مدرن، از بریتانیا تا بالکان، تاثیرگذار بودند. دکتر تامس بر عواملی کلی نظیر رشد جمعیت، صنعتی شدن، توسعه ماوراء بحار، دموکراسی و سوسیالیسم و ناسیونالیسم، روابط میان جنگ و انقلاب تأکید می‌گذارد. او این عوامل کلی را، نه کشور به کشور، بلکه مرحله به مرحله مورد بررسی قرار می‌دهد تا شکل‌گیری تمدن اروپایی در طول یک قرن و نیم را به صورت کلی پیوسته به ما بنمایاند.