افسانه‌ها تنها داستان‌های دلنشین و تخیلی و کودک‌پسند نیستند، بلکه سازنده بخش ارزشمندی از فرهنگ مردم و ادبیات کلاسیک هر ملت و آیینه آرمان، باورها و اندیشه‌ها، اخلاق، سنت و پیشینه آنانند. از این رو ایرانشناس بزرگی چون آرتور کریستین بخش بزرگی از توان دانشی و اندیشگی خود را به کار بررسی و دستیابی به افسانه‌های ایران می‌گمارد. وی در این کتاب پاره‌ای از افسانه‌های عامیانه، ادبی و چند داستان لطیفه‌وار ایرانی را همراه پس گفتاری پژوهشی و ارزنده، در دسترس دوستداران فرهنگ‌های مردم جهان گذاشته است.