کافکا" در این اثر برخی داستان‌های اساطیری باستانی را بر پایه تخیل خویش بازنویسی کرده است. "مایه‌های کتاب از دفترهای یادداشت او و از نکته‌های کوتاه گنجینه در مجلدهای نامه به پدر، دیوار بزرگ چین، وصف یک پیکار، نامه‌ها و رمان محاکمه برگرفته شده‌اند. نسخه اصلی این مجموعه نخستین‌بار زیر عنوان انگلیسی [Parbles = تمثیل‌ها] درآمد؛ ویراست کنونی زیر عنوان انگلیسی ‌‌[parables and paradoxes = تمثیل‌ها و لغزواره‌ها] درآمد و مایه‌های بیشتر در آن گنجانده شده است...". "نامه به پدر"، نوشته‌های دیگر کتاب آنست که "هرگز به مخاطبش نرسید، [این نامه‌ها] نمایانگر فراگیرترین کوشش است که کافکا در پی نوشتن یک نقد حال صادقانه بدان دست یازید. به این حیث، برخی زیرلایه‌های جان دردمند او را آشکار می‌کند و فهم ما را از هنرمندانگی‌اش غنا می‌بخشد (منبع: خانه کتاب، کتیبه 4)