در این رمان، "یوزف.ک "کارمند فروتن بانک که زندگی را در دفتر کار و به طور عادی ـ بی هیچ حادثه‌ای ـ سپری کرده، ناگهان با دو مرد ناشناس رو به رو می‌شود که برای توقیف او آمده‌اند" .یوزف "ابتدا گمان می‌کند که اشتباهی رخ داده است و آن را سوء‌تفاهم تلقی می‌کند و حتی آن را نوعی شوخی از جانب همکارانش می‌پندارد، اما همین که موضوع را جدی می‌بیند، خود را تسلیم قانون و عدالت می‌کند و اطمینان دارد که قوانین و اصول اخلاقی به نفع او رای می‌دهد و او زندگی عادی خود را از سر می‌گیرد، اما به تدریج درمی‌یابد که همه جا گفت و گو از محاکمه اوست ;بی آن که خود او از گناه واقعی‌اش خبری داشته باشد .بدین ترتیب، "یوزف.ک "در برابر سازمان اسرارآمیز اداری و نگاهبانان دنیای قانون، احساس تنهایی می‌کند و ضعف و سستی و تسلیم بر او عارض می‌شود و سرانجام قربانی قوانین سنگدل و سهمناک می‌گردد . (منبع: خانه کتاب، کتیبه 4)