تریستان، خواهرزاده‌ی شاه‌مارک، در کودکی پدر و مادرش را از دست داده و از 14 سالگی در دربار شاه زندگی می‌کند. او با رفتن به جنگ "مورهولت" ـ برادر زن پادشاه ایرلند ـ را کشته و خود نیز بر اثر ضربه‌ای زهرآگین مجروح می‌شود. سپس با قایقی در آب رها می‌شود تا این که به ایرلند می‌رسد. ملکه و دخترش بی آن که از گذشته‌ی وی اطلاعی داشته باشند او را درمان می‌کنند، پس از چندی تریستان نزد شاه مارک بازمی‌‌گردد و طی اتفاقاتی به منظور اعلام وفاداری به شاه بار دیگر به سوی ایرلند روان می‌گردد تا "ایزوت" ـ خواهرزاده‌ی شاه ـ را برای وی خواستگاری کند. طی ماجراهایی ایزوت به ماهیت او پی می‌برد ولی از کشتنش منصرف می‌شود. او و تریستان به اشتباه شربتی را می‌نوشند که باعث دلبستگی آن‌دو به یک‌دیگر می‌شود. اما اکنون ایزوت به همسری شاه درآمده است. تریستان پس از تبعید شدن از دربار ازدواج می‌کند ولی قادر به فراموش کردن ایزوت نیست. تا این که روزی به سختی مجروح می‌شود و از همسرش می‌خواهد به ایزوت خبر دهد؛ چرا که او داروی تمام دردها را در اختیار دارد. ولی زن به علت حسادت، ورود ایزوت را خبر نمی‌دهد و تریستان می‌میرد و ایزوت نیز در کنار جسد وی جان می‌دهد. آن دو در کنار هم دفن می‌شوند و بر روی قبر آن‌ها دو درخت رشد می‌کند که درهم تنیده‌اند و حتی با قطع کردن، مجددا رشد می‌کنند. (منبع: خانه کتاب، کتیبه 4)