صفویان سلسله‌ای حکومتی را ایجاد کردند که از مبانی قبیله‌ای سرچشمه گرفته بودند و به تدریج تمام ایران را به تصرف خود درآوردند. این تحقیق به تغییرات اجتماعی ـ اقتصادی در جامعه ایران از قرن شانزدهم تا قرن هجدهم میلادی می‌پردازد. این دوره را ایران صفوی می‌نامند. کتاب حاضر که ترجمه رساله دکترای منتشر نشده‌ای در گروه جامعه‌شناسی دانشگاه وندربیلت آمریکاست کوشیده است تا براساس نظریه شیوه تولید با اتکاء به ساختار سیاسی، دیوانی و اقتصادی، علل عدم تکوین شیوه تولید سرمایه‌داری در ایران عصر صفوی را تبیین کند. هشت فصل کتاب به شرح ذیل می‌باشد. فصل اول: مقدمه «پس زمینه تئوریک و اهداف تحقیق، متدولوژی و روش‌شناسی، داده‌ها و اطلاعات» فصل دوم: شرایط اجتماعی ـ اقتصادی و حیات سیاسی ایران در دوره پیش از حکومت صفوی «نگاهی اجمالی، ایران غربی، ایران شرقی، شرایط اجتماعی ـ اقتصادی و سیاسی ایران، در نیمه دوم قرن پانزدهم: نتیجه کلی» فصل سوم: جنبش‌های اجتماعی و مبانی ایدئولوژیک آنها در خلال قرن چهاردهم و پانزدهم «نگاهی اجمالی، جنبش‌های اجتماعی در ایران قرن چهاردهم، مشخصات جنبش‌های اجتماعی در قرن چهاردهم، مشخصات عمومی دولت‌های سربدار، مبانی ایدئولوژیک جنبش‌های اجتماعی، رادیکالیسم در برابر غیر رادیکالیسم، دیگر جنبش‌های قرن چهاردهم، جنبش‌های اجتماعی در قرن پانزدهم» فصل چهارم: تداوم و تغییر ساختار قبیله‌ای و دولت «نگاهی اجمالی، تداوم و تحول اشرافیت قبیله‌ای، فرایند بوروکراتیزه (دیوان‌سالاری) شدن. فصل پنجم: تجزیه و تحلیل حکومتهای ایالتی «تغییر و تبدل حکومت ایالتی، خاصه در برابر ممالک: اراضی شاه و دولت. فصل ششم: روابط بخش‌های نظامی، مالی و قضایی حکومت مرکزی با ایالات «هدف و برخی کلیات،‌ساختار حکومت مرکزی، حرم: حکومت غیر رسمی» فصل هفتم: درآمد طبقه حاکم: اجاره داری اراضی، مالیات، تجارت و سیاست انحصار بر منابع «نگاهی اجمالی، اجاره‌داری و تصدی اراضی، حقوق و مزایا در بوروکراسی مرکزی، تجارت و کنترل منابع اقتصادی، صدور ابریشم در انحصار شاه، وحدت سیاسی شهر و روستا، شاه یگانه مالک منابع طبیعی» فصل هشتم: نتیجه‌گیری: به سوی برخی نتایج کلی «سرآغاز، شیوه تولید به عنوان یک تیپ ایده‌آل، ایران قرن شانزدهم و هفدهم، رکود شیوه تولید پیشا سرمایه‌داری.» ضمیمه و کتابشناسی و نمایه پایان‌دهنده کتاب است.