لارنس یل الول ساتن، شرق شناس و ایران‌شناس مشهور، هنگامی که در زمان جنگ جهانی دوم در ایران مامور بود، با پیرزنی ایرانی آشنا شد که گنجینه‌ای گرانبها و پایان‌ناپذیر از قصه‌های عامیانه ایرانی را در حافظه داشت. الول ساتن ارزش این گنجینه را دریافت و طی جلساتی متمادی بسیاری از آنها را دقیقاً همچنان که گلین خانم بر زبان می‌آورد بر روی کاغذ آورد. به همت او بخش مهمی از میراث فرهنگی عامه ما از دستبرد زمان نجات یافت و در این کتاب آنها را به همان‌گونه که او شنیده، می‌خوانید.