جلد نخست از مجموعه‌ی حاضر به معرفی و شرح تمدن‌های معاصر هر عصر و مقایسه‌ی آن‌ها با یک‌دیگر در برهه‌ی زمانی 2500 ق.‌م تا 1800 م اختصاص دارد که این عناوین را شامل می‌شود: تمدن‌های باستان، 3500 ق‌م ـ 500 ق‌م؛ تمدن‌های کلاسیک مدیترانه‌ای، 500 ق‌م ـ 500 م؛ تعادل میان تمدن‌های چندمرکزی، 500 ق‌م ـ 500 م؛ و برهم خوردن موازنه: توسعه‌طلبی غرب، 1500 ـ 1800م. گفتنی است هربخش حاوی اطلاعاتی در زمینه‌ی مسائل اقتصادی، اجتماعی، و فرهنگی و نیز مختصری در باب سیاست هر عصر است. هم‌چنین، در آغاز هربخش مبحثی تحت عنوان "مشترکات" فراهم آمده که مخاطب به وسیله‌ی آن، اجمالا با فشرده‌ی جامعی از ویژگی‌ها و دستاوردهای اقوام و مناطق مختلف، در یک دوره‌ی زمانی خاص آشنا می‌شود. در شمارگان دوم از این مجموعه، به تمدن‌های معاصر هرعصر و مقایسه‌ی آن‌ها‌ در برهه‌ی زمانی 1800 م تا سده‌ی بیستم اشاره گردیده است که این عناوین را دربرمی‌گیرد: صنعت و پیش‌گامی غرب، 1800 - 1920 م؛ و رجعت توازن: دنیا در سده‌ی بیستم (منبع: خانه کتاب، کتیبه 4)