مقدمه: در این کتاب به معرفی میراث ادبی روایی زبان‌های ایرانی در ایران باستان (= ایران پیش از اسلام) پرداخته می‌شود. محدوده تاریخی پیش از اسلام روش معمول زبان‌شناسی تاریخی به دو دوره باستانی و میانه بخش شده است. در دوره باستانی میراث ادبی روایی چهار زبان مادی، سکایی، فارسی باستان و اوستایی و در دوره میانه میراث ادبی روایی دو زبان پهلوی اشکانی (= پارتی) و فارسی میانه (= پهلوی) از گروه غربی زبان‌های ایرانی معرفی می‌شود. به سبب کمبود منابع درباره ادبیات روایی و شفاهی زبان‌های ایرانی میانه شرقی نظیر بلخی، ختنی و سفدی، به اختصار بدانها پرداخته شده است. در پیوست پایانی برای سهولت استفاده از کتاب فهرستی از اسامی قهرمانان اصلی میراث ادبی روایی و حماسی ایران باستان آمده و به نقش آنان اشاره شده است.