این کتاب ترجمة فارسی سرمقاله ماکس وبر در مورد روش‌شناسی است که در مجموع، حاوی اندیشه‌های پر مایه و راهگشا در زمینه مسائل و معظلات روش‌شناسی علوم‌اجتماعی هستند. وبر در این جستارها به مصاف این پرسش بنیادی می‌رود که «حصول معرفت علمی به پدیده‌های اجتماعی و فرهنگی، چگونه امکان‌پذیر است؟» اکنون در ابتدای قرن 21، درست همانند زمان نگارش این مقاله‌ها ـ دو دهه قبل از جنگ جهانی اول و آغاز قرن بیستم ـ مباحث روش‌شناسی هنوز گسترده‌ترین و مهم‌ترین زمینه مجادله و مواجهة فکری جریانهای رقیب در عرصه علوم اجتماعی است. در دوره تاریخی نگارش این جستارها نیز مهمترین مسائل مورد بحث، نه مسایل اصلی و محتوایی علوم‌اجتماعی بلکه مسایل روش‌شناختی بودند، یعنی نه مسایل تئوریک بلکه مسائل متاتئوریک. وبر در سخت‌ترین دوره حیات ذهنی خود درگیر همین مباحث منطقی و فلسفی علوم‌اجتماعی‌شد.