در این کتاب با 21 تن از مهمترین و پرتأثیرترین جامعه‌شناسانی که نقش مؤثر در تکامل این علم داشته‌اند، از زبان نویسندگانی که خود از چهره‌های برجستة این رشته در زمان ما شمرده‌می‌شوند آشنا می‌شویم. چارچوب بررسی در مورد همة شخصیتهای مطرح‌شده یکی است و در هر بخش، ابتدا انگیزه‌ها و عوامل مؤثر در فکر و کار متفکران بررسی شده، سپس مضمونها و مقوله‌های اصلی نظریه‌هاشان شرح داده‌می‌شود. مبرم‌ترین مسائل اجتماعی هزارة سوم، از قبیل دوام‌پذیری جامعة انسانی، فقر، مصرف انبوه، مراقبت و حراست و نظم، ستم و سرکوب، خشونت، انزوا و سرعت روزافزون زندگی اجتماعی، مضمون نظریه‌پردازی جامعه‌شناختی قرار گرفته‌اند.