دلبرت چارلز در این کتاب، مراحل و چگونگی انجام تحقیقات اجتماعی درباره موضوعات مختلف را به ‌گونه آموزشی بیان می‌کند. این مطالب در هفت بخش سامان یافته‌است. در بخش اول، مخاطبان با مختصات تحقیقات بنیادی، کاربردی و ارزیابی آشنا می‌شوند. در بخش دوم، رهنمودهایی در باب پنج مرحله تحقیق به طبع می‌رسد. این مراحل عبارتند از: انتخاب و تعریف یک مسأله جامعه‌شناختی، توصیف رابطه مسأله تحقیق با چارچوب نظری،‌تدوین فرضیه‌های مورد تحقیق، طرح‌ریزی آزمایش یا پژوهش و شیوه‌های نمونه‌گیری. در بخش سوم نحوه رویارویی محققان کاربردی و ارزیابی با مسائل علمی و سیاست‌گذاری‌ها به تفصیل بیان می‌شود. بخش چهارم حاوی راهنمایی‌هایی در خصوص روشها و تکنیکهای گردآوری داده‌ها در کتابخانه، میدان و آزمایشگاه، کتابخانه‌های داده‌های علوم‌اجتماعی مراکز پژوهشی است. عناوین دیگر بخش‌های کتاب بدین قرار است: ـ راهنمای تحلیل آماری و منابع کامپیوتری ـ گزیده مقیاس‌ها و شاخص‌های جامعه‌سنجی ـ طرح پیشنهادی تحقیق، تأمین مالی، گزارش تحقیق و بازارکار جامعه‌شناختی. (منبع: خانه کتاب، کتیبه 4)