این کتاب از نخستین سپیده دم تاریخ و حیات انسان ـ یعنی از لحظه‌ای آدمی برای رفع نیازهای خود از آغاز تنهایی خویش قدم به طبیعت بیرون گذاشت تا برای زنده ماندن به کشمکش دائمی با مرگ روی آورد ـ را در بر دارد. فهرست مطالب کتاب به شرح ذیل می‌باشد: بخش اول: در آغاز؛ بخش دوم: طی مراحل تکامل؛ بخش سوم: اختراعات اساسی؛ بخش چهارم: شکارچیان و آذوقه گردآوران؛ بخش پنجم: تمدنهای هم سنت آسیای جنوب شرقی؛ بخش ششم: آسیای جنوب غربی و اروپا؛ بخش هفتم: تمدن‌های هم سنت و به هم آمیخته منطقه مدیترانه؛ بخش هشتم: آفریقا؛ بخش نهم: مشرق زمین؛ بخش دهم: دنیای جدید.