مایکل استنفورد، ـ نویسنده این کتاب مسائل فلسفی تاریخ و علوم اجتماعی را با کمک مثال‌هایی به زبان ساده بیان می‌کند .او می‌کوشد با بحث‌هایی درباره هستی شناسی، شناخت شناسی و روش شناسی، از اعتبار شناخت تاریخی دفاع کند و به پرسش‌ها و تردیدهای مربوط به اعتبار چنین معرفتی پاسخ دهد .مباحث کتاب از درآمد و 9فصل تشکیل شده است .در درآمد که به چیستی فلسفه تاریخ اختصاص دارد از این مقولات سخن رفته است1 :ـ اهمیت و جذابیت تاریخ، 2ـ ویژگی‌های فلسفی تاریخ، 3ـ بی توجهی کنونی به فلسفه تاریخ، 4ـ وضع کنونی فلسفه تاریخ، 5ـ فلسفه تاریخ با رشته‌های دیگر چگونه ارتباط می‌یابد، 6ـ فلسفه تاریخ و علایق کنونی، 7ـ امکان‌های آتی فلسفه تاریخ .در فصل نخست از نسبت میان تاریخ، فلسفه و علوم اجتماعی سخن به میان رفته و در فصل دوم موضوع‌های مهم فلسفه تاریخ مطرح شده که عبارت‌اند از :مسئله عینیت ;عینیت در تاریخ ; شواهد ;حقیقت ;فرایندها و شالوده‌های اجتماعی ;فرجام شناسی ;الگو، ساختار و پیوستگاری .در فصل سوم درباره موضوع علت‌ها و تبیین‌ها بحث شده است .فصل چهارم مربوط به مقوله تبیین در علوم اجتماعی و تاریخ است .در فصل پنجم، نسبت میان علم، تاریخ و تاریخ باوری بررسی شده است .مقوله ذهن، مورخ تخیل و درک و نقش آنها در فلسفه تاریخ و تحلیل تاریخی از مباحث فصل ششم است .در فصل هفتم با عنوان معنا به زبان و هرمنوتیک اشاره می‌شود . فصل هشتم که فقط پیوند نام گرفته حاوی مباحثی درباره ارتباط و فرهنگ و روایت است و در فصل پایانی به پرسش آیا تاریخ پایان یافته است؟ پاسخ داده شده است. (منبع: خانه کتاب، کتیبه 4)