این کتاب پژوهشی است که از جانب یکی از مهم‌ترین مراکز آکادمیک غرب تدوین گردیده و شامل فصول و مقامات متعدد است و به تغییرات قضایی و کیفری در رابطه با زندان در جامعه غرب می‌پردازد. 13 نفر از استادان رشته حقوق قضایی در دانشگاه آکسفورد مقالاتی ارائه دادند که در قالب این کتاب خواهد آمد. کتاب شامل دو بخش و چهارده فصل به شرح ذیل می‌باشد: بخش اول: زندان در راستای تاریخ: فصل 1 ـ زندان پیش از زندان؛ فصل 2ـ قانون و جمهور، اروپا در آغاز عصر نوین؛ فصل 3ـ زندان بر مدار نظم و قانون؛ فصل 4ـ تکامل زندان؛ فصل 5ـ عصر ویکتوریا؛ فصل 6ـ شکست اصلاحات؛ فصل 7ـ زندان در قاره اروپا؛ فصل 8ـ زندان معاصر؛ بخش دوم: تم و واریاسیون: فصل 9ـ تجربه استرالیایی؛ فصل 10ـ زندان محلی، بازداشتگاه؛ فصل 11ـ خواهران سرکش: زندان زنان؛ فصل 12ـ کودکان بزهکار؛ فصل 13ـ اندیشه در حبس؛ فصل 14ـ ادبیات در زندان.