«دوران کودکی» اثر ماکسیم گورکی ـ نویسندة مشهور اواخر قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم در روسیه ـ مانند اغلب آثار وی تجربة مستقیم از دوران زندگی‌اش است. کتاب که انعکاس واقعیت‌های دهه‌های آخر قرن نوزدهم حکومت تزار روسیه است، به شرح زندگی وی از آغاز کودکی تا جوانی، سختی‌ها و مشقت‌هایش و چگونگی زندگی شخصی‌اش و نحوة کار کردنش در محیط‌های کارگری اختصاص دارد. گورکی در این کتاب، وضعیت فلاکت‌بار مردم عصر خویش را به خوبی می‌نمایاند و نشان می‌دهد که مردم آن دوران چه زندگی مصیبت‌باری داشته‌اند. دوران کودکی شاهد بی‌طرفی از دربه‌دری و فقر و فاتحة انسان‌های بی‌هویتی است که هیچ‌گونه جایگاه مشخص طبقاتی در جامعه ندارند."