خود زندگی‌نامه‌نویسی در ایران پدیده‌ای جدید است و تاریخ آن از حدود یک سده فراتر نمی‌رود. این پدیده هم مانند بسیاری از موارد دیگر (مانند نمایشنامه و رمان در حوزه هنر کلامی) رهاورد مدرنیته اروپایی بود. این کتاب از چند لحاظ بر دیگر آثار مشابه خود برتری دارد. نخست اینکه نویسنده آن و دو نسل پیش از او از آغاز تا پایان سلطنت قاجار در عرصه اداری و اجتماعی ایران و سیر تطور و تحول جامعه حضور و نقشی ملموس و فعال داشته‌اند. دوم اینکه مستوفی نه تنها از نظر حرفه اصلی خود یعنی مدیریت مالی فردی دانش‌آموخته و تجربه اندوخته بود،‌بلکه از نظر شخصیت‌فرهنگی ـ اجتماعی و تربیت شدگی در بسیاری دیگر از حیطه‌های علم و ادب نیز از فرهیختگی و نخبگی کم مانندی بهره داشت و ترکیبی از سنت و مدرنیته را در خود گرد آورده بود.