در این کتاب بعضی از نامدارترین اندیشمندان به بررسی نقادانه بسیاری از چهار چوب های نظر می‌پرداخته و در فهم انقلاب کوشش کرده‌اند. رویکردهای نظری در این کتاب، بر محور مفاهیم و جستارهایی از قبیل دولت و کارگردان انقلاب‌ها، نظریه ساختگران الگوهای نخبگی و نظریه‌های جمعیت‌شناختی، مطالعات قوی / نژادی، مطالعات فرهنگی، و فمنیسم قرار دارد؛ از لحاظ زمانی، کتاب به دوره تاریخی بین انقلاب فرانسه در اواخر قرن هجدهم تا تحولات اروپای شرقی در اواخر قرن بیستم می‌پردازد، هر چیز گاهی به رویدادهای پیش از این دوره نیز پرداخته است.